Technik & Innovation

Was treibt technische Innovation in der maritimen Industrie – und wie bleibt sie zukunftsfähig?

Entscheidend ist der Fortschritt entlang der gesamten Wertschöpfungskette, von der Wiege bis zur Bahre – von emissionsfreien Antriebssystemen und modernen Leichtbaukonzepten bis hin zur Digitalisierung von Produktions- und Betriebsprozessen. Es wird an klimaneutralen Treibstoffen, autonomen Systemen, künstlicher Intelligenz und zirkulären Materialkreisläufen geforscht. Besonders im Fokus stehen dabei Themen wie Energieeffizienz, neue Werkstoffe, alternative Antriebe und die Optimierung über den gesamten Lebenszyklus hinweg. Alles gefördert und begleitet durch internationale und europäische Regelentwicklung.

Wie wird Innovation gefördert?

Gut zu wissen: Es gibt gezielte Förderprogramme – national und europäisch.

Das BMWE-Förderprogramm „Innovativer Schiffbau sichert Arbeitsplätze“ unterstützt gezielt risikoreiche Schiffbauprojekte und moderne Produktionsprozesse auf deutschen Werften. Das „Maritime Forschungsprogramm“ des BMWE unterstüzt Forschungs- und Entwicklungsvorhaben in der maritimen Wirtschaft. Auch EU-Förderungen wie die Partnerschaft „Zero Emission Waterborne Transport (ZEWT)“ und maritime Schwerpunkte unter „Horizon Europe“ bringen Tempo in nachhaltige maritime Technologien.

Wie engagiert sich der VSM?

Der VSM begleitet Forschungsprojekte, im Besonderen über seine Tochtergesellschaft Center of Maritime Technologies gGmbH, berät Mitglieder zur Förderkulisse und setzt sich politisch national und europäisch kontinuierlich für praxisgerechte Rahmenbedingungen ein. Die Regelentwicklung für alternative Treibstoffe, neue Materialien oder Sicherheitsstandards bei der IMO und EU ist ein wichtiges und ressourcenintensives Aufgabenfeld für den VSM als Industrievertreter.

Politik und Wettbewerb

Warum ist Schiffbau & Meerestechnik ein strategischer Schlüsselsektor?

Meere bedecken rund 71 Prozent der Erdoberfläche. Die Meere sind Verkehrsraum, Rohstoffquelle, Energiespeicher, Nahrungsgrundlage und ein zentraler Faktor für das globale Klimasystem. Zugleich sind sie ein Raum wachsender geopolitischer Spannungen, zunehmender wirtschaftlicher Nutzung und steigender sicherheitspolitischer Anforderungen. Wer die Meere nutzen, schützen und gestalten möchte, benötigt leistungsfähige technische Fähigkeiten – und die dafür notwendige industrielle Basis. Die maritime Industrie leistet einen entscheidenden Beitrag für Deutschlands Souveränität, Sicherheit und Wohlstand. Ob Energieversorgung, Außenhandel, Ernährung, Klimaschutz oder Verteidigungsfähigkeit: Zentrale politische Ziele sind ohne funktionsfähige maritime Infrastrukturen und Technologien nicht erreichbar. Maritime Leistungsfähigkeit ist daher keine sektorale Frage, sondern eine staatspolitisch relevante Voraussetzung.

Wo steht Europa?

Die EU durch ihre Geografie der maritimste Wirtschaftsraum der Welt, mit Küsten, die doppelt so lang sind wie die der USA und China zusammen. Dennoch verlor die EU in den letzten 20 Jahren rund zwei Drittel des Produktionsvolumens im Schiffbau, während China im gleichen Zeitraum mit gewaltigen staatlichen Investitionen die Produktionskapazität um den Faktor 20 ausbaute. Die so entstandene Abhängigkeit der europäischen Schifffahrt von Tonnage aus Fernost, oft verbunden mit attraktiven staatlichen Finanzierungen, stellt inzwischen in doppelter Hinsicht ein Risiko für Deutschland dar: zunehmende geopolitische Unwägbarkeiten und der Verlust strategischer Fähigkeiten und Kapazitäten. In 2026 hat die EU endlich wieder eine maritime Industriestrategie vorgelegt. Gemeinsam können wir nicht unsere technische Souveränität verteidigen, wir können auch das enorme Wachstumspotential heben, dass in unterschiedlichen Marktsegmenten der maritimen Wirtschaft besteht: in effizienten, sauberen Güter- und Personenverkehr, in der Offshore Energie, bei Kreuzfahrtschiffen und Yachten, in der Forschungsschifffahrt und der Meerestechnik und last not least im Marine- und Behördensektor.

Maritime Industriepolitik in Deutschland?

​Lange galt, das wirtschaftliche Herz Deutschlands schlägt im Süden und Wirtschaftspolitik wird mit dem Rücken zur Küste gemacht. Doch immer mehr entdeckt Deutschland die enorme Kompetenz in der maritimen Industrie und die damit verbundenen riesigen Wachstumschancen. Gleichzeitig verlieren lange gehegte ordnungspolitische Dogmen an Gewicht. Das Ziel einer resilienten Gesellschaft prägt den politischen Diskurs immer stärker. Das beeinflusst auch die Frage, welche industriellen Fähigkeiten und Kapazitäten braucht das Land. Die Schiffbauindustrie gehört dazu. Gemeinsam müssen wir dafür sorgen, dass auch Akteure fernab der Küsten diese Erkenntnis teilen.

Warum sind wettbewerbsfähige Finanzierungsinstrumente und Rahmenbedingungen so wichtig?​

Schiffe und andere maritime Assets sind kapitalintensive, langlebige Güter. Eine wettbewerbsfähige Finanzierung zählt zu den größten Einzelhebel, die die Kostenstruktur des Projektes beeinflusst. Insbesondere der Bau von komplexen Schiffen und Anlagen involviert hunderte von Unternehmen und erfolgt über einen Zeitraum mehrerer Jahre. Daraus ergibt sich eine Risikostruktur, bei denen kommerzielle Anbieter regelmäßig hinreichende Besicherungen verlangen. Diese werden weltweit durch staatliche Akteure gestellt, denn der Zugang zu Kapital entscheidet oftmals über die Realisierung eines Projekts.

Welche Rolle spielt der Staat als Kunde?

Der Staat nimmt mit einer Vielzahl an Dienststellen maritimen Aufgaben war. Am bekanntesten ist die Deutsch Marine. Sie kann ihren Auftrag nur mit einer leistungsstarken, einsatzfähigen Flotte erfüllen. Doch auch Polizei und Feuerwehr, Zoll und viele weitere Behörden des Bundes der Länder und der Kommunen benötigen für ihre Ausgaben schwimmende Einheiten für den Einsatz auf See und auf Binnengewässern. Besonders spannen sind dabei Forschungsschiffe als beeindruckende Großforschungseinrichtungen. Um eine effiziente und kostenoptimierte Aufgabenerfüllung zu gewährleisten, müssen moderne praxisgerechte Vergabeverfahren, realistische Budgets und faire Beteiligungschancen für heimische Anbieter sichergestellt sein. Öffentliche Mittel müssen klug und industriepolitisch wirksam eingesetzt werden – für Know-how, Kapazitäten, Beschäftigung und industrielle Wertschöpfung im eigenen Land.

Und der Marineschiffbau?

Schlüsselindustrie für Sicherheit und Souveränität: Der deutsche Marineschiffbau ist weltweit als leistungs- und wettbewerbsfähig anerkannt, er ist seit jeher verlässlicher Lieferant der Deutschen Marine. Dafür sind langfristige Beschaffungsplanungen, enger Austausch zwischen Beschaffer, Marine und Industrie, auskömmliche Investitionen in Instandhaltung, realistische Zeit- und Budgetvorgaben und industriepolitische Rückendeckung notwendig.

Die aktuelle sicherheitspolitische Lage zeigt: Marineprojekte sind kein Nice-to-have – sondern Pflichtprogramm.

Fazit: Industriepolitik neu denken – jetzt!

Der globale Wettbewerb ist kein fairer Marktplatz – er ist ein Wettstreit um strategische Dominanz.

Wer nur zuschaut, verliert. Wer gestaltet, sichert Technologie, Arbeitsplätze und Souveränität. Der VSM wirbt in den Ministerien und Parlamenten für effektive und konkrete Lösungen – für ein zukunftsfestes, selbstbewusstes maritimes Europa.

Arbeit & Ausbildung

Die maritime Arbeitswelt von morgen?

Rund 200.000 Menschen arbeiten entlang der maritim-industriellen Wertschöpfungskette in Deutschland – von den Werften über Zulieferer und Komponentenhersteller bis hin zu Universitäten, Forschungseinrichtungen  und Ingenieurbüros. Die Branche bietet attraktive, hochqualifizierte und gut bezahlte Arbeitsplätze – und das nicht nur an der Küste, sondern bundesweit.

Studium? Meer geht immer

Ein zentrales Standbein: hochqualifizierte Ingenieurinnen und Ingenieure. Sie machen heute über 30% der Belegschaften in der maritimen Industrie aus – Tendenz steigend. Denn mit wachsender Komplexität, Digitalisierung und vielen neuen Technologiefeldern wächst der Bedarf an technischem Know-how. Gefragt sind vor allem Fachrichtungen wie Schiffbau, Maschinenbau, Elektrotechnik oder Systemtechnik. Passende Studiengänge gibt es unter anderem in Berlin, Hamburg, Rostock, Bremen, Emden/Leer, Flensburg, Duisburg und Kiel.

Gewerbliche Ausbildungsberufe und Qualifikationen

Mehr spannende Ausbildungsangebote, aber weniger Bewerber – besonders in gewerblich-technischen Berufen bleiben zu viele Stellen unbesetzt. Besonders groß ist der Bedarf an Nachwuchskräften in den Ausbildungsberufen Konstruktions- und Zerspannungsmechaniker, Industrieelektriker, Mechatroniker oder Elektroniker für Maschinen- und Antriebstechnik. Um den Bedarf auch künftig decken zu können setzt sich der VSM für bessere Berufsorientierung, flexiblere Ausbildungsbedingungen sowie den Erhalt und Ausbau von Berufsschulkapazitäten ein. Die maritime Industrie ist auf qualifizierten, motivierten Nachwuchs angewiesen und bietet beste Berufsperspektiven.